Det finns en slags grandstand legend om Márquez. Hans fans tror att han är en rädslös swashbuckler, som skrattar av kraschar och är stolta över att slå Cal Calutchlow för titeln "vanligaste krasch" (Crutchlow leder Márquez 86 till 83 i kraschar sedan Márquez gick in i MotoGP 2013, men han " kraschade "Crutchlow i fyra av de senaste fem säsongerna). Det finns viss sanning, men Márquez har goda skäl att vilja undvika kraschar. Hans karriär slutade nästan i sitt rookieår i Moto2 när han var engagerad i en kamp för titeln med Tysklands Stefan Bradl.
Márquez, då den regerende 125cc-mästaren, kom till Sepang, Malaysia, hösten 2011 efter Bradl av tre poäng med två raser att gå. Den första fredag morgon sessionen började bara och ryttare var på sin utlapp när ett vattenrör sprängde under banan som översvämmade ett hörn. Hörnarbetare var sena med regnflaggor (det regnade inte) och flera ryttare gick ner, bland annat Bradley Smith, som drabbades av en trasig krageben och Márquez, som slog huvudet och utvecklade dubbelsyn kort därefter och slutade sin säsong och titel bud.
En operation i januari 2012 återställde sin vision, och Márquez fortsatte att vinna Moto2-titeln. Sedan, i 2013, som Kenny Roberts gjorde 1978, vann han den främsta klassen titel som en rookie. Hans segermarginal var bara fyra punkter över Jorge Lorenzo, som avslutade säsongen med tre segrar i rad och åtta till Márquezs sex, men en bruten krage i regnet i Assen och, i efterhand, en förhastad avkastning efter en förhastad operation i Barcelona, såg Lorenzo ta en "mirakulös" femtedel i Nederländerna för att krascha i Sachsenring en vecka senare och sakna den tyska GP. Vid slutet av säsongen dominerades Lorenzo igen men Márquez tog titeln. Många tyckte att 2013 var en fluke, men några tvivel om Márquezs värdighet som en MotoGP-mästare raderades av en 10-radie-vinnande streck i början av år 2014. Den säsongen fortsatte Márquez att vinna 13 raser (en mer än den tidigare rekord som Doohan behöll, om än i en säsong tre tävlingar längre) och genomsnittet drygt 20 poäng per race. Fabriken Honda, som återvände i dagarna med obegränsad elektronik, verkade dominerande och Márquez blev bara den andra ryttaren i GP-premiärklasshistoria för att vinna titeln i var och en av sina första två säsonger. (Roberts vann 500cc kronan under sina första tre årstider, en rekord Márquez skulle inte vara lika.)
För Márquez var 2015 det år som kom undan. Säsongen är bäst minnas för det dåliga blodet mellan Márquez och Rossi, och de bittera och till fansen som ville se en tävling för titeln i Valencia-oavslutande slutet på en annars underbar årstid.
Lorenzo var i genomsnitt 18,3 poäng per lopp för säsongen, bara lite lägre än 18,6-genomsnittet för alla 500cc / MotoGP-mästare sedan det nuvarande FIM-punktsystemet infördes 1993. Han vann dock endast sex av 18 raser, 33 procent, långt under 25-års genomsnittet av 48,2 procent.
Denna tabell inkluderar varje Grand Prix säsong sedan det nuvarande FIM-punktsystemet introducerades 1993; första (25), andra (20), tredje (16), fjärde (13), femte (11), sjätte (10), sjunde (9) etc.
Illustration av Robert Martin
oss till de senaste två säsongerna: 2016 och 17 har Márquez kämpat och kraschat sin väg till konsekutiva titlar med överraskande få punkter (identiska totalt 298 i båda säsongerna, ett mycket lågt genomsnitt på 16,6 poäng per lopp) och en vinnande procentandel på drygt 30 procent för de kombinerade årstiderna. Ironiskt nog var ett av de mest spännande åren i FIM GP-historien den sena Nicky Haydenens hjälte 2006 säsong, den sista av 15 500cc / MotoGP klasstitlarna av amerikanska ryttare hittills. Kentuckianen räknade med endast 14,8 poäng per race men vann titeln med fem poäng för att avsluta en oförglömlig säsong.
Under de senaste åren har det fullständiga genomförandet av de neutraliserade elektronikreglerna, som infördes 2016, och pågående försök att begränsa aerodynamik, plus Dornas stora beslut 2008 att införa ett enda märke av däck, kombinerat för att skapa en "demokratisering" av MotoGP Det har gjort för bra racing men hotat det mysiga begreppet en klass av tre eller fyra "utlänningar". Föreställningstestning 2018 har visat att det finns minst sex ryttare i alfabetisk ordning: Andrea Dovizioso, Lorenzo, Márquez, Dani Pedrosa, Rossi och Maverick Viñales, som alla har visat under preseasonen möjligheten att vinna titeln, plus longshots som på en given dag kan vinna vinnande raser. Crutchlow vann två gånger i 2016 och Jack Miller, nu på Ducati, hade också en seger den säsongen, och sedan finns det ett par satellitrittare som visade stor hastighet (Johann Zarco) och mycket övertygande takt (Danilo Petrucci) i den senaste Qatar tester. Suzuki-ryttarna Andrea Iannone och Alex Rins har också haft sina ögonblick. Suzuki, som KTM och Aprilia, har möjlighet att fortsätta motorutveckling under säsongen medan motorer från Honda, Ducati och Yamaha kommer att förseglas från öppningsrundan.
Kommer 2018 att fortsätta tendensen mot flera vinnare och färre poäng tas av den eventuella mästaren? När jag först såg dessa siffror, minns jag Charlie Brown, i tecknade strip med samma namn, och sa till Schroeder: "Säg din statistik att hålla käften!" Men dessa statistik tycks ha mycket att säga eller föreslå. Även om Márquez har vunnit tre av de fyra sista titlarna och två i rad, har nio ryttare vunnit praktiserande läkare under de senaste två säsongerna (nio år 2016 och fem av samma nio år 2017), ett antal vinnare som överstiger en vinnare i den hektiska 2000-säsongen. Poäng har aldrig varit så knappa eller kraschar så rikligt. Marc Márquezs rasvinnande andel sedan han gick med i MotoGP-klassen 2013 har varierat från 72 procent (2014) till 28 procent (2016).
Illustration av Robert Martin
Det är sant att det finns en metod för Márquezs galenskap, som Kevin Cameron påpekade, men för första gången har Márquez varnat med sig för att krascha. I en nyartikel i Madrid-sporten, som han talade om sig själv i den tredje personen, sa han: "Jag tar risker för att jag är Marc, men det är inte nödvändigt att krascha varje varv!" Några dagar senare i La Vanguardia i Barcelona uttryckte han igen oro över sina kraschtotaler, men tillade: "Hur ofta kraschar jag i grunden på de andra ryttarna, för om de skjuter mig, kraschar jag oftare, men jag lär mig själv inte att kraschar så mycket under försäsongen. "Márquez hade för honom en ganska lugn præsident, och han verkade okaraktärligt mindre oroad över att sätta snabbaste varv och mer centrerad på rasen och däcklivet. Men hans rivaler över hela linjen var också snabbare - mycket snabbare. Om vi bara begränsar oss till det sista tre dagarsprovet i Qatar ser vi det, medan 2017 fanns 26 varv under 1 minuters 55 sekunder, det var 44 år.
Under de senaste åren har Honda-ryttare, speciellt Márquez och Crutchlow, ledde ligan bland fabriksrittare i kraschar, men det finns anledning att tro att det kan förändras i år. Efter att ha disorienterat och befuddlat sina ryttare med en "alltför aggressiv" (Dani Pedrosa och Márquez ord) motorn år 2015 och sedan vända vevets rotationsriktning 2016 med all discombobulation som medförde, och 2017 gick till en motor med halv-bang-crankintervall som var lätt rov för Ducati på längre sträckor, Honda Nu verkar vi ha återfått något nära paritet med Ducati i högsta hastighet utan att förstöra accelerationen och hörnhastigheten.
Vi kommer att få vår första indikation på hur det kommer att bli när lamporna går ut på raden vid Losail International Circuit denna söndag. Kommer saker att gå tillbaka till hur de var eller kommer 2018 vara ett år med många vinnare, många krascher och mycket låga poäng totalt?
relateddel
Taggar:
MotoGP
Marc Marquez
Valentino Rossi
Nicky Hayden
Honda
Racing
