X-Spel: Välkommen Till Texas!

Austins Circuit of Americas har kanske den finaste racingytan på den här kontinenten, en som passar ett spår som för närvarande värmer båda MotoGP och Formel 1 raser. Den bordsytta ytan är till och med toppad av en speciell sammansättning av bitumen och aggregat som utvecklats av Dr. Asphalt, Rainer Hart, den specialist som ofta används av Hermann Tilkes berömda tyska verkstadsföretag.

Men under de senaste två veckorna har Förberedelserna för X Games i helgen har cirka 11 000 kubikmeter smuts dumpats på den orörda ytan. Dessutom är byggnadspersonal i hårda hattar och ljusgröna säkerhetsvästar nu bemanningsladdare och bulldozrar för att dra stenblock, superstora loggar och gigantiska däck på kretsens backstretch, där MotoGP-ryttare har toppat 210 mph. Arbetarna skapar en Enduro X-kurs eftersom kretsen förbereder sig för att vara värd för sina första X-spel efter en årtiond lång runda i Los Angeles-området för ESPNs extrema sportspel.

"Detta är större än Big Air", säger Jason Dial, kretsens VD och president. "Det är en chans att samarbeta med ett globalt kraftverk."

Även om det har en glamorös tävlings kalender, inklusive en av endast två MotoGP-evenemang i USA, utforskar Austin-platsen andra sätt att bli lönsamma. Den har en 14.000-sits amfiteater för konserter och har också tittat på värd allt från en stor tennisturnering till boxningstävlingar och beachvolleyboll.

För X Games kommer den 1 500 hektar stora platsen att ha fyra konserter, nio festivalområden och fan aktiviteter som inkluderar en zip-linje och italienska-made go karts. "Vi är först och främst kända som en världsklass racetrack", säger Dial, "och jag tror att det vi verkligen visar här är vår smidighet och vår förmåga att förvandla denna campus."

Shane Schaefer är killen vem måste vara smidig och oerhört snabb när man installerar alla Moto X-kurser samtidigt som man skyddar kretsens underliggande asfalt med plywood, plast och skikt av smuts. Schaefer har fokuserat på att utforma kurser, istället för att åka på dem, efter att ha kollat från motocross för ett decennium sedan på Village Creek MX i Fort Worth.

"Det var ett ganska stort hopp", påminde han, "och jag gick åt sidan och sedan högsidigt. Jag landade på mina händer och min hjälm var i grunden krossad i mitt ansikte. "Förutom att bita av en stor del av tungan bröt han både krageben, en axel och en arm, men han kunde på något sätt ta sig av sig kursen för att undvika att springa över av andra ryttare. "Jag antar att allt händer av en anledning", sade Schaefer om den tvungna karriärändringen.

I Austin kommer Schaefer att ha en speciell designutmaning. De olika Moto X-händelserna-Enduro X, Best Whip, Step Up, Speed & Style och Freestyle-kommer alla att äga rum på samma 108-vid-450-fots plot på fredag och lördag. "I L.A. hade vi i princip varje natt att konvertera," sa Schaefer. I Austin har han bara en timme.

Schaefer bygger byggnaden som en lök, med lager som kan avskalas för olika tävlingar. Enduro X-kursen, den första motorcykelhändelsen i kretsen, kommer att vara på toppen. Händelsen, där ryttare krymper över eller hindras av olika hinder, har visat sig populär i X-spelen. "

" Vi gör två discipliner, säger Rich Bigge, ESPNs regissör för konkurrens om X-spelen. "Det är tjejer och killar. Det är en ganska stor sak för oss, och det bästa med Enduro X är att vi kan springa i någonting - snö, snö, regn, det spelar ingen roll. "

De andra motorcykelhändelserna är inte lika mångsidiga. När X-spelen experimenterade med att gå globalt förra året blev de kurser försvunna. "Barcelona och München var fullständiga katastrofer", säger Schaefer.

På grund av bekostnaden lastas inte Enduro X-materialet runt om i landet som en inställning för ett turnerar rockband. De köps lokalt. Nära Austins krets, Schaefer och Bigge har en massa närliggande deponier att välja på men valde nog den mest ovanliga i landet, Texas Disposal Systems. Den deponeringen, cirka sex miles från spåret, har en förälskelse-exotisk spelranch på plats. På en ny resa till Austin såg Schaefer TDS giraffer och noshörningar, men han är inte helt säker på vad han ska använda för stenar, däck och stockar på kretsen. Vad som lastas in kommer att hjälpa dig att bestämma hur slutkursen tar form.

"När vi hoppas på en sak, säger Schaefer," vi kanske får en annan. "

Bigge sa att medan Enduro X är populär är det mest uppmärksammade motorcykelevenemanget det enklaste. "Antalet en sak folk älskar att titta på är Step Up," sa han. "Alla kan förstå en cykel som går över en pol och hur hög den är. mamma kan förstå det. "